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郭純:一本原名為“無關(guān)緊要的1587年”的書,怎么就火了30多年
關(guān)鍵字:【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 郭純】
1976年,在紐約州哈德遜河谷紐普茲鎮(zhèn)埋頭寫書的黃仁宇可能永遠(yuǎn)想不到,他手頭上的這本《萬歷十五年》會(huì)在中國(guó)受到如此歡迎。
當(dāng)時(shí)58歲的黃仁宇正在經(jīng)歷他人生當(dāng)中最大的困局。雖說年輕時(shí)他曾是中國(guó)遠(yuǎn)征軍的一員,在南亞次大陸上打過日本人,后來也在沈陽(yáng)城外見識(shí)過林彪的“人海戰(zhàn)術(shù)”。自從1950年赴美讀書以來,他已經(jīng)決心將手中的槍桿子換成筆桿子。1964年,黃仁宇在密歇根大學(xué)獲歷史學(xué)博士學(xué)位,后赴南伊利諾伊大學(xué)短暫任教后,于1968年被紐約州立大學(xué)紐普茲分校聘為亞洲研究系的教授。
如果沒有意外,他會(huì)在一張平靜的書桌邊度過自己的余生。但是,誰能料想到學(xué)術(shù)的生涯會(huì)比戰(zhàn)局更難預(yù)測(cè)。與美國(guó)漢學(xué)界的隔閡,教學(xué)考核的不達(dá)標(biāo),學(xué)生的不良反饋,讓黃仁宇的教授地位岌岌可危,他將希望寄托在了自己的兩本書上,一本是他早就完成的《中國(guó)并不神秘》(China Is Not a Mystery),另一本則是正在創(chuàng)作中的《萬歷十五年》。
無論是商業(yè)性還是大學(xué)出版社,沒有一家愿意出版《中國(guó)并不神秘》。黃仁宇日后將其歸咎于當(dāng)時(shí)美國(guó)學(xué)術(shù)界常春藤聯(lián)盟里的權(quán)威精英寧可維持知識(shí)階層的現(xiàn)狀,也不愿認(rèn)同他這個(gè)從金字塔底層爬上來的人的奮斗。最終耶魯大學(xué)出版社接受了《萬歷十五年》的書稿,而此時(shí)已經(jīng)是黃仁宇收到紐約州立大學(xué)紐普茲分校遣散通知的6個(gè)月后了。
黃仁宇曾接受央視采訪
1976年6月,中華書局收到了黃仁宇輾轉(zhuǎn)多方寄來的《萬歷十五年》中文書稿。據(jù)最初負(fù)責(zé)此書的傅璇宗回憶,他對(duì)這本書并沒有什么特別的感覺,他的一審意見上肯定了此書“論述了明代中期的社會(huì)情況,著眼點(diǎn)是較廣的”,也指出了其“有點(diǎn)地方對(duì)外國(guó)人可能是必要的,對(duì)中國(guó)人就顯得累贅多余”以及“作者的漢語修養(yǎng)不行,有些地方‘辭不達(dá)意’”等弊病。他認(rèn)為,《萬歷十五年》的順利出版一方面在于當(dāng)時(shí)政治環(huán)境的放松,相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)希望“此舉能對(duì)國(guó)外的知識(shí)分子有好的影響”;另一方面也在于書局副總編趙守儼的魄力,他明確表示同意出版的態(tài)度,抵消了書局內(nèi)部質(zhì)疑的聲音,促成了此書的出版。1982年,在經(jīng)歷數(shù)次修改和潤(rùn)色后,《萬歷十五年》中文版終于面世,首印27500冊(cè)。
每個(gè)翻開此書的讀者心里可能都有一個(gè)問題:萬歷十五年究竟發(fā)生了什么?答案正如這本書的英文書名一樣——《無關(guān)緊要的1587年》(1587:A year of no significance)—— “什么也沒有發(fā)生”。
黃仁宇:《無關(guān)緊要的1587年》(1587:A year of no significance)耶魯大學(xué)出版社1982年版。
這樣的書名以及書中各種看似瑣碎的例子,如萬歷皇帝和鄭貴妃曾儷影雙雙在西內(nèi)的寺院拜謁神佛;張居正丁憂回鄉(xiāng)的儀仗里有6個(gè)出自“戚家軍”的火槍手;戚繼光不僅是一介武夫,還“頗通文墨”,有語出《莊子》的《止止庵集》流傳后世;海瑞苛儉成癖,只有在母親生日時(shí)才會(huì)買兩斤肉——這些作者從各種明代筆記中爬梳出來的逸聞野史,表面上看似迎合美國(guó)漢學(xué)界“那種顯微鏡的目光”,但是歸根到底,還是為作者的大歷史觀(macro-history)所服務(wù)的。
正如黃仁宇本人在《<萬歷十五年>與我的大歷史觀》一文中所敘述的:“……當(dāng)然不會(huì)要求學(xué)生在試卷上說明明代衰亡的原因乃因泰昌皇帝朱常洛并非鄭妃所生,而系恭妃王氏所出。”他認(rèn)為“敘事不妨細(xì)致,結(jié)論卻要看遠(yuǎn)不顧近”。從大歷史角度來看,中國(guó)近代積貧積弱的病根正在于此書所揭露的中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)晚期結(jié)構(gòu),這種“潛水艇夾肉面包”的結(jié)構(gòu),上面是一個(gè)大而無當(dāng)?shù)奈墓偌瘓F(tuán),下面則是成千上萬的農(nóng)民,中間沒有任何可靠的、將兩者聯(lián)系起來的組織結(jié)構(gòu)。在這種語境下,如果說近代中國(guó)是一個(gè)身患惡疾的病人,那么黃仁宇自認(rèn)是一位醫(yī)生,《萬歷十五年》更像一本病歷,惡疾的第一次發(fā)作,就是在萬歷十五年,而疾病的根源則埋藏在更早的朝代里。醫(yī)者父母心,黃仁宇記錄這種疾病并非想展示病癥有多么丑陋不堪,而是期望早日找出癥結(jié),對(duì)癥下藥。
事實(shí)上,黃仁宇對(duì)自己提出的縱橫數(shù)百年、對(duì)中國(guó)近現(xiàn)代歷史提出全面解釋的“大歷史觀”頗為得意。他曾在文中特意指出這種理論“不僅是個(gè)人的聰明才智可以領(lǐng)悟獲得的。我的經(jīng)驗(yàn),是幾十年游遍各地,聽到不同的解說,再因?yàn)樯畹恼勰ズ图灞?,才體現(xiàn)出來的。”令他難以忍受的是,這種“苦心孤詣”的所得似乎并沒有受到美國(guó)學(xué)術(shù)界的重視,這就要從《萬歷十五年》之前的那本書《中國(guó)并不神秘》的坎坷出版經(jīng)歷說起。
早在1974年,黃仁宇就完成了《中國(guó)并不神秘》一書,并將其交付某著名商業(yè)出版社,準(zhǔn)備出版。在大學(xué)教授中國(guó)歷史的過程中,黃仁宇深感西方人所撰寫的中國(guó)歷史教科書有種種令他難以忍受的弊端:松散的組織架構(gòu),大量的奇聞?shì)W事,陳舊而單一的觀點(diǎn)。他迫切需要一本書來“正本清源”,以糾正傳統(tǒng)教科書帶給學(xué)生的不良影響。這本“用望遠(yuǎn)鏡般的視野……以短句寫成的,五萬字的內(nèi)容分成了一百三十八段……內(nèi)容上及秦始皇,下到當(dāng)前時(shí)事”的《中國(guó)并不神秘》,就是他認(rèn)為可以解決這些問題的工具。但這家出版社并沒有接受此書,負(fù)責(zé)此書的編輯明確告訴黃仁宇,他本人很喜歡這本書,但是審閱此書的兩位“權(quán)威人士”都提出了否定的看法。這一結(jié)果對(duì)黃仁宇來說猶如晴天霹靂,以致于他在自傳中將這一拒稿事件視為是他人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
關(guān)于該書被拒,黃仁宇懷疑過很多原因:是不是他在書中流露出來的民族自豪感,讓一些對(duì)中國(guó)一直持有負(fù)面看法的學(xué)者無法接受?亦或是他書中秉持的那種“公正客觀”的歷史變化邏輯,打破了慣從意識(shí)形態(tài)角度看待中國(guó)歷史的學(xué)者的思考框架?
但其實(shí)真正的原因很簡(jiǎn)單,因?yàn)辄S仁宇本人并不是美國(guó)漢學(xué)界的權(quán)威,他無法擔(dān)負(fù)起用一種理論來闡釋整個(gè)中國(guó)歷史的重任。正如該書另一位審稿人芮沃壽對(duì)此書的評(píng)論:“總論部分應(yīng)該‘適可而止’,不能過火?!彼顒顸S仁宇不要開展“如此大規(guī)模的研究”,他認(rèn)為黃不具備進(jìn)行這樣闡釋的威望,而書的結(jié)論也沒有跳出傳統(tǒng)觀點(diǎn)的窠臼。
作為著名的漢學(xué)家和社會(huì)活動(dòng)家,芮沃壽對(duì)黃仁宇有知遇之恩,黃仁宇在自傳中對(duì)此深表感激,但并不甘心芮對(duì)自己的書給予“水準(zhǔn)較低”的評(píng)價(jià)。隨后,他開始轉(zhuǎn)而投向更具影響力的費(fèi)正清,如果能讓其為《中國(guó)并不神秘》撰寫序言,那么此書的出版必然不成問題。但令黃仁宇憤憤不平的是,費(fèi)正清答應(yīng)了會(huì)支持他出書,卻在書稿寄去后音信全無。多年后,黃仁宇在自傳中反省自己當(dāng)時(shí)的行為,認(rèn)為這多少有些“挑釁”的意味:從費(fèi)正清的學(xué)術(shù)地位和研究背景來看,他肯定不會(huì)認(rèn)同黃仁宇“大歷史觀”能夠代表美國(guó)漢學(xué)界對(duì)中國(guó)歷史及現(xiàn)狀的權(quán)威闡釋:作為學(xué)者,費(fèi)正清精通19至20世紀(jì)的中國(guó)歷史;作為美國(guó)政府的外交顧問,他也對(duì)兩國(guó)的政治運(yùn)轉(zhuǎn)有深刻認(rèn)識(shí)。如果要抽象系統(tǒng)地闡釋中國(guó)歷史,無論從哪個(gè)方面來看,費(fèi)正清都比黃仁宇更有資格。
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