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尼爾?弗格森談如何在網(wǎng)絡(luò)時代生存:超連接的虛假預(yù)言
關(guān)鍵字: 扎克伯格哈佛演講扎克伯格Facebook伊斯蘭國 恐怖襲擊美國金融危機(jī)美國 911 恐怖襲擊【在哈佛的畢業(yè)演講中,扎克伯格展望一個“每個人都有意義感的世界:通過共建一個偉大的有意義的項目、通過重新定義平等,從而使每個人都有自由追求意義,并最終建立一個全球性的社區(qū)?!?/strong>
網(wǎng)絡(luò)世界改變了我們的生活,這句話已經(jīng)不是預(yù)言式的將來時,而是一個完成時。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和政治格局又有怎樣的關(guān)系?如何用網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)來理解政治層次和人際關(guān)系?
在尼爾弗格森的新作之中,他對這些問題給出了絕妙的回答。本文發(fā)表于《外交事務(wù)》九/十月刊,節(jié)選自其新著The Square and the Tower: Networks and Power, From the Freemasons to Facebook, Penguin Press, 2018.翻譯:杜中華】
一個普遍公認(rèn)的事實是,世界前所未有地連接在一起。不久之前,人們還相信,每一個個體和這個星球上的任何人之間的分離度可以用6度的指數(shù)來表示。對于今天的Facebook用戶來說,平均的分離指數(shù)為3.57。但也許這不完全是一件好事。正如埃文?威廉姆斯(Twitter的創(chuàng)始人之一)于2017年5月告訴紐約時報的,“我曾經(jīng)想過,每個人都可以自由地交流信息和想法,世界將自動地成為一個更好、更宜居的地方。但我錯了?!?
在同一個月的哈佛學(xué)位授予儀式上,F(xiàn)acebook的主席兼首席執(zhí)行官馬克扎克伯格(Zuckerberg)回顧了他本科時期的“連接世界”的野心?!斑@個想法對我們來說很清楚,”他回憶說,“所有人都想彼此聯(lián)通……我的希望永遠(yuǎn)不是去建立一個公司,而是要改變這個世界?!痹瞬褚欢ㄗ龅搅诉@一點,但這個結(jié)果是否如他最初在他的宿舍中料想的一樣,是值得懷疑的。扎克伯格在他的講話中指出了一系列他們這一代面臨的挑戰(zhàn),其中包括“數(shù)千萬的工作被自動化替代”,“不平等”(“我們的體制存在問題,我可以離開這里, 在十年內(nèi)賺取數(shù)十億美元,但是數(shù)百萬學(xué)生卻無力償還貸款”),和“權(quán)威主義,孤立主義和民族主義的力量”,“反對知識流動,貿(mào)易和移民”。
馬克扎克伯格的哈佛演講
但他沒有提到的是,他的公司和硅谷的同行對這三個問題都產(chǎn)生了不可忽略的影響。
世界上沒有一家企業(yè)比加州的技術(shù)巨頭更加努力地消除像卡車司機(jī)這樣的工作。沒有人比硅谷的商業(yè)大亨們更加鮮明地體現(xiàn)出擁有最多財富的百分之0.01的人和其他人之間的差距。也沒有公司比Facebook——盡管是在無意中進(jìn)行的——更加有力地幫助民粹主義者在英國和美國贏得2016年的政治勝利。沒有Facebook關(guān)于其用戶的數(shù)據(jù)寶庫,對于相對來說預(yù)算較低的英國脫歐(Brexit)和特朗普來說,贏得大選肯定是不可能的。不知不覺中Facebook在流行了一年的“fake news”故事中扮演了關(guān)鍵的作用。
扎克伯格絕對不是網(wǎng)絡(luò)世界和他的“全球社區(qū)”夢想的唯一信徒。自1996年以來,Grateful Dead的歌詞已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)活動家約翰?佩里?巴洛(John Perry Barlow)發(fā)表的“網(wǎng)絡(luò)獨立宣言”的一部分,其中他呼吁“工業(yè)世界的政府,你疲憊的肉體和巨人”,“不要管我們”;而為了通用連接,已經(jīng)有了一個真正意義上的的啦啦隊游行。“當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)…”,Google的Eric Schmidt和Jared Cohen在2013年寫道:“是真正有利于公民的?!?
約翰佩里巴洛的網(wǎng)絡(luò)獨立宣言
“從來沒有這么多人通過即時響應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)連接起來?!彼麄冋J(rèn)為,這對于各地的政治來說都將具有真正的“左右游戲全局”的影響。阿拉伯之春的早期階段似乎證明了他們樂觀的分析;但隨后敘利亞和利比亞的后裔進(jìn)入內(nèi)戰(zhàn),似乎沒有特別說明他們的判斷。
正如約翰?列儂的“Imagine”所唱的,一個網(wǎng)絡(luò)世界的烏托邦幻想是在直覺上很吸引人的。例如,在他的哈佛演講中,扎克伯格認(rèn)為“人類歷史正在畫一條偉大的弧線——這就是,前所未有的眾多人數(shù),從部落到城市再到國家的人,正在實現(xiàn)我們不能僅靠自己完成的事情?!叭欢?,這個愿景,一個有如鐵板一塊的單一的全球社會,在歷史弧的盡頭,與我們所知道的關(guān)于全球社會的一切是不一樣的。
網(wǎng)絡(luò)不再是新的,而是一直在自然世界中并在人類的社會生活中普遍存在的東西。對于今天的社交網(wǎng)絡(luò)而言,唯一的新鮮事物就是它們以有史以來最大的規(guī)模,最快的速度,在幾秒鐘內(nèi)連接數(shù)十億人。然而,在Facebook成立前很久的大量研究顯示,社交網(wǎng)絡(luò)正在縮減到越來越小的范圍,效率也越來越低。他們的發(fā)現(xiàn)不能給對未來完全聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)世界運營的樂觀主義提供任何支持。
不是每個人都是一座孤島
六個基本見解可以幫助那些沒有網(wǎng)絡(luò)理論專業(yè)知識的人更清楚地思考關(guān)于巨大的高速社交網(wǎng)絡(luò)可能的政治和地緣政治影響。
首先涉及網(wǎng)絡(luò)中連接的模式。
自十八世紀(jì)的瑞士學(xué)者Leonhard Euler以來,數(shù)學(xué)家將網(wǎng)絡(luò)視為節(jié)點圖,通過鏈接點連接在一起,或以網(wǎng)絡(luò)理論的說法,通過“邊緣”相互連接。社會中的個人只是網(wǎng)絡(luò)通過邊緣連接的節(jié)點,我們稱之為“關(guān)系”。
不是所有的節(jié)點或邊緣都是平等的,然而,因為很少的社交網(wǎng)絡(luò)類似于一個簡單的網(wǎng)格(每個節(jié)點與所有其余節(jié)點具有相同數(shù)量的邊),通常,某些節(jié)點和邊緣比其他的更重要。例如,一些節(jié)點具有較高的“聯(lián)通度”,這意味著他們有更多的邊緣,有些具有更高的“中間性”,這意味著他們是充當(dāng)著許多網(wǎng)絡(luò)流量必須通過的繁忙路口。不同的是,幾個關(guān)鍵邊緣可以充當(dāng)橋梁,將不同的節(jié)點簇連接在一起,否則將無法進(jìn)行溝通。即使如此,“網(wǎng)絡(luò)隔離”依然總是存在——這就是尚未連接到網(wǎng)絡(luò)主要組件的單個節(jié)點。
同時,有著相同羽毛的鳥傾向于聚集在一起(相近相吸)。這種現(xiàn)象被稱為“同情”或吸引相似性,社交網(wǎng)絡(luò)傾向于形成具有相似性的屬性或態(tài)度的節(jié)點簇。研究人員發(fā)現(xiàn),當(dāng)他們研究美國高中時,可以沿著種族隔離或其他形式的兩極分化形成相應(yīng)的中心隔離。最近,將美國公共領(lǐng)域分成兩個隔間,每個隔間完全不能聽到對方的聲音,就是完美的例證。
- 原標(biāo)題:尼爾?弗格森|超連接的虛假預(yù)言:如何在網(wǎng)絡(luò)時代生存 本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯:李泠
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